口腔機能低下症
「最近、食事中にむせることが増えた」
「硬いものが噛みづらくなり、柔らかいものばかり食べている」
「口の中が乾いて、話しにくいと感じることがある」
これらは単なる加齢のせいではありません。
お口の機能が複合的に低下する「口腔機能低下症（こうくうきのうていかしょう）」という疾患かもしれません。
お口は、栄養を取り込む「玄関」です。
お口の機能が低下すると、全身の栄養状態が悪くなり、筋力が低下する「フレイル（虚弱）」を招いてしまいます。
雪が谷大塚の「しみず歯科」では、最新の検査機器を用いてお口の体力を数値化し、おいしく食べ続けるためのリハビリプログラムを提供しています。
口腔機能低下症とは？「オーラルフレイル」との違い
最近耳にすることが増えた「オーラルフレイル」とお口の機能低下。
似ていますが、明確な違いがあります。
オーラルフレイル
お口の機能がわずかに衰え始めた「兆し」の段階。生活習慣の改善で元に戻りやすい状態です。
口腔機能低下症
検査によって「噛む力」「飲み込む力」「舌の力」などが基準値以下であることが確認された「病名」です。
この段階で適切な治療やトレーニングを始めれば、機能の維持・回復が十分に可能です。
「年だから仕方ない」と諦める前に、まずはお口の検診を受けましょう。
あなたは大丈夫？ 7つのチェックポイント
以下の症状に一つでも当てはまる方は、口腔機能低下症の疑いがあります。
口の中が汚れやすくなった、口臭が気になる。
口の中が乾いてパンなどの乾いたものが食べにくい。
以前より硬いものが噛めなくなった。
言葉がなめらかに出ない、食べこぼしをする。
舌の力が弱くなり、食べ物を送り込みにくい。
以前より食べ物を細かく噛み砕けなくなった。
お茶や汁物でむせることがある。
機能を取り戻す！ 当院のトレーニングメニュー
検査の結果、低下が見られた項目に合わせて、歯科衛生士がマンツーマンでリハビリをサポートします。
パタカラ体操
「パ・タ・カ・ラ」と発音することで、唇や舌の筋肉を総合的に鍛え、発音と飲み込みをスムーズにします。
舌トレーニング
舌を前後左右に動かしたり、上あごに押し付けたりする運動で、食べ物を喉へ送る力を養います。
唾液腺マッサージ
耳の下や顎の下をやさしく刺激し、唾液の分泌を促してお口の自浄作用を高めます。
口腔ケア指導
機能が低下するとお口が汚れやすくなるため、細菌数を減らすための専門的なクリーニング（PMTC）とセルフケア指導を徹底します。
お口の機能を守り、取り戻すためのアプローチ
検査で機能の低下が見つかった場合や、今の健康を一生維持したい方のために、当院では以下のアプローチを軸にサポートいたします。
「定期メンテナンス」で衰えを未然に防ぐ
お口の機能は、筋肉の衰えだけでなく、歯周病による歯のぐらつきや、汚れによる細菌繁殖からも低下します。
プロによる徹底洗浄（PMTC）
セルフケアでは落とせないバイオフィルムを除去し、お口の自浄作用を助けます。
口腔リハビリの継続支援
歯科衛生士が、ご自宅でのトレーニング状況を確認。
お一人おひとりに合わせた「お口の筋トレ」をアップデートします。
早期発見・早期対応
わずかな変化も見逃さず、機能が下がりきる前に適切な介入を行います。
「精密入れ歯」で噛む力を物理的に補う
すでに歯を失っている、あるいは今お使いの入れ歯が合わないために「噛む機能」が低下している方には、当院の精密入れ歯をご提案します。
「噛める」が脳と筋肉を刺激する
ぴったり合う入れ歯でしっかり噛むことは、あごの筋肉を鍛え、脳への血流を促します。
これが口腔機能低下症の改善に直結します。
専門技工士によるオーダーメイド
「噛み合わせの高さ」をミリ単位で調整し、飲み込み（嚥下）がスムーズに行える理想的なお口の環境を再構築します。
「話す」楽しみの回復
舌の動きを邪魔しない設計により、滑舌が改善され、会話という大切な口腔機能を取り戻せます。
院長・副院長からのメッセージ｜「いつまでも自分の口で」という願いを支える
食べることは、生きることそのものです。
大好きなお料理を美味しく食べる。
家族や友人と楽しくお喋りをする。
こうした当たり前の幸せを支えているのが「口腔機能」です。
「親が最近、食が細くなって心配だ」
「自分の滑舌が気になる」
きっかけは何でも構いません。まずは何でもご相談ください。
最新の知見に基づいた「お口のアンチエイジング」をご提案します。
機能の低下は、早期に発見すれば必ず食い止められます。
10年後、20年後も「自分の口でおいしく食べる」未来を、今から一緒に作っていきましょう。
